なんと、その由来は少なくとも江戸時代にまで遡ることとなります（或いはもっと前）。


とは言え、当時に具体的な"何か"があったわけではありません。
その点からすると、むしろ何も起こってはいません。
あくまで一つの基準になっただけなのです。


尚、実際に"何か"が起こったのは、それからしばらく後、正式には明治時代に入ってからの話しになります。
当時、国策で"市制及び町村制"というものが施行されることになりました。
そして、それがその"何か"に該当することになったのです。


と、この辺りの経緯や趣旨等を細かく説明していくと、必然的にかなり専門的な話になってしまいますし、僕自身、そこまでの知識はありません。
仮にそれが出来たとしても、おそらく退屈な話になってしまうことでしょう...


そのため、詳しい説明は割愛させていただき、ざっくりその結論だけをお伝えすることにさせていただきます。

• 諸々あって施行された市制及び町村制
• その結果、「大字」が産まれる
• 「字」なんかが出来たのも同時期
• そして、その由来となったのが、江戸時代の村名だった

そうなんです。
ようするに、「大字」は、元々あった江戸時代の村名なのです。
もう少しイメージしやすいよう簡単な事例を挙げてみますね。


例えば、Ｘという村と、Ｙという村が合併し、"町"になったとします。
結果、その住所が、『Ｘ町大字Ｙ～』になったような感じなのです。
いわゆる、Ｙ村が大字の部分に形を変えたわけですね。


ちなみにその際、そこそこ大きな集落では「大字」を、小さめの集落では「字」を用いたようなイメージでしょうか―
尚、「字」は「大字」と比較して、"小字（こあざ）"と呼ばれることもあります。


江戸時代の村が現在も住所として残っているのは、なんとも感慨深いものがありますよね。
もはや江戸時代の風景等を実際に目にすることは難しくとも、住所としてそれを感じられるのであれば、ある意味それも一興なのではないでしょうか？

是非、一度、意識してみていただければ―

１－２．もう一つの大字？

実は「大字」には、上記でご案内した"おおあざ"とは別の読み方が存在します。
また、文字が持つ意味についても、住所のそれとは全く別物になるのです。


その名も、"大字（だいじ）"―


そのままの読み方です。
とは言え、これを知らなくとも気にする必要は全くありません。
その意味や読み方は確実にマニアックな部類に入りますからー


ただ、だからと言って非日常的なものでは決してありません。
むしろ、日常的にかなり頻繁に目にするものと言えるでしょう。


以下、ご説明しますとー

• １，２，３・・・
  これを"算用数字"と言います。
  もしくはアラビア数字と呼んだりもしますね。
  
  
• 一、二、三・・・
  これはご存じのとおり"漢数字"ですね。
  
  
• 壱、弐、参・・・
  そして、ちょっと複雑な漢数字とでも言いましょうか、これが"大字（だいじ）"に該当するのです。

大字が使われている最も身近なものと言えば、やはり一万円札でしょう。
あまり意識して見たことはないかもしれませんが、"一万"ではなく"壱万"になっているはずです。
しばらく目にしていませんが、弐千円札なんかも同様です。

尚、元々、この大字は数字の改竄防止のために用いられてきました。
例えば"一"に縦線を入れて"十"にならないようにする趣旨ですね。
そのため、現在でも縦書きの古い戸籍（改製原戸籍）や領収書などの法的な書類や会計書類などに使われていますし、登記などにも使用する機会はあります。


意味や読み方はマニアックでも、それ自体はメジャーだったりもする不思議な言葉なのです。


ただ、なぜそれが住所の大字と同じ漢字になったのかは...残念ながら謎です。
むしろ、どちらが先に使われるようになったかも分かりません。


判明することがあるかどうかは別として、分かり次第、お知らせ致します。

２．まとめ

さて、今回は「大字」に関するちょっとした豆知識のご紹介でした。
たまにこういう記事のもいいかな？と思った次第ですが、反響あるようでしたらたまに投稿してみようと思っています。
ある意味、僕自身の勉強にもなるので。


次回は・・・


まだ、決めてません。
できれば年内中にもう１投稿したいところですが、たぶん難しいかな？

それでは今回はこの辺で。

write by 司法書士尾形壮一